Könnten sich zwei ähnlich große Planeten dieselbe Umlaufbahn teilen? Theoretisch ja. Praktisch verläuft die Entstehung eines Planetensystems so, dass alle Planeten auf verschiedenen Orbits um den Stern eilen. Die Planeten wachsen ja aus Dichteunterschieden in der primordialen Staub- und Gasscheibe,

Wo wird der Nachthimmel nie richtig dunkel? Mal von künstlichen Ursachen abgesehen, gibt es zwei Gebiete, in denen der Nachthimmel nie richtig dunkel werden kann. Da hätten wir zum einen Kugelsternhaufen wie M4. Dort drängen sich so viele Sonnen auf engem Raum, dass ein Planet permanent von allen

Was ist der älteste bekannte Planet? Der älteste bisher entdeckte Planet heißt PSR B1620-26 b. Er ist wahrscheinlich 12,7 Milliarden Jahre alt. PSR B1620-26 b umkreist ein Doppelsystem aus einem Pulsar (also einem Neutronenstern) und einem Weißen Zwerg, das 12400 Lichtjahre von der Erde entfernt ist

Woher kommt das Sechseck am Nordpol des Saturn? Das gleichseitige Sechseck, das um den Nordpol des Saturn rotiert, ist ein stabiles Wolkenmuster. Seine Seiten bestehen wahrscheinlich aus einer schneller Luftströmung, einem Jetstream, der bis zu 320 km/h schnell ist. Solche Formen bilden sich dort,

Wo befindet sich der längste Canyon des Sonnensystems? Auf dem Mars – es handelt sich um die Valles Marineris. Dieser Grabenbruch verläuft über etwa viertausend Kilometer parallel zum Mars-Äquator und ist dabei bis zu sieben Kilometer groß. Der Grand Canyon in den USA hat nur ein Zehntel seiner

Wo im Sonnensystem befindet sich der absolut größte Ozean? Unter der Oberfläche das Jupitermonds Ganymed. Dieser Mond ist mit 5.262 Kilometern Durchmesser der größte unseres Sonnensystems – und in seinem Inneren verbirgt er einen gewaltigen Ozean aus Salzwasser. Er ist bis zu hundert Kilometer tief

Wonach riecht das Zentrum der Milchstraße? Es riecht nach Rum und schmeckt nach Himbeeren. Trotzdem rate ich davon ab, das zu überprüfen. Aus zwei Gründen. Erstens: Vakuum. Weltall. Nicht gesund. Zweitens: Die Staub- und Gaswolke namens Sagittarius B2, in der Wissenschaftler den

Wie viel Marsgestein liegt auf der Erde? Ein paar Millionen Tonnen. Wenn man an Meteoriten denkt, stellt man sich als Quelle gern Asteroiden oder Kometen vor, die die Erdbahn kreuzen. Aber ein paar der Trümmer, die regelmäßig auf der Erde einschlagen, kommen vom Roten Planeten. Zwar haben wir

Wie lange braucht ein Photon aus dem Kern der Sonne bis zu uns? Mindestens zehntausend Jahre plus etwa acht Minuten. Die acht Minuten sind klar: Wenn ein Photon aus der Sonne ausgetreten ist, braucht es diese Zeit, um mit Lichtgeschwindigkeit die Erde zu erreichen. Da hat es aber schon einen langen

Wie misst man dem Weltall die Temperatur? Über die Strahlung. Im klassischen Sinn der Thermodynamik, die sich auf die mittlere Energie der Teilchen eines Stoffes bezieht, hat ein Vakuum keine definierbare Temperatur. Aber das Weltall durchzieht eine Strahlung, die aus der Zeit nach dem Urknall

Was ist ein Dunkler Komet? Ein Komet aus Dunkler Materie? Nein. Und der betreffende Himmelskörper ist auch nicht dunkel, sondern reflektiert durchaus das Sonnenlicht. Es kommt manchmal vor, dass Asteroiden ihre Bahn wechseln, und zwar stärker, als man ihnen das über den Jarkowski-Effekt zutrauen

Wie viel interplanetarer Staub liegt auf deinem Dach? Nicht viel. Pro Jahr fallen gut 5000 Tonnen an Mikrometeoriten auf die Erdoberfläche. Teilt man diese Menge durch die Erdoberfläche und rechnet auf etwa hundert Quadratmeter Dachfläche hoch, ergibt das über hundert Jahre knapp 0,1 Gramm.

Wie groß ist eine Sternschnuppe? Fast immer zwischen einem und zehn Millimetern. Ja, das ist überraschend klein für ein Phänomen, das man aus über achtzig bis hundert Kilometern Entfernung am Nachthimmel sehen kann. Das ist nämlich die Höhe, in der Sternschnuppen ihre leuchtende Spur hinterlassen.

Wenn man im All immer geradeaus fliegt, kommt man dann wieder irgendwann am Anfang an? Theoretisch vielleicht, praktisch nie. Zunächst mal kommt es auf die Form des Universums an. Wäre es geschlossen (etwa wie eine Kugel), dann wäre die Antwort auf jeden Fall »Theoretisch ja.« Aber alle Messungen

Kocht Wasser im Vakuum oder gefriert es? Beides! Wer mal auf einem hohen Berg zu kochen versucht hat, kennt das Problem: Die Siedetemperatur des Wassers sinkt mit dem Druck. Im Vakuum kocht Wasser bereits bei Raumtemperatur (was man bei der Vakuumtrocknung technisch ausnutzt). Es siedet also

Was ist der schwärzeste Planet? Das ist nach aktuellem Wissensstand der Exoplanet TrES-2b. Wer sich bei der Frage an meine Amphitrite-Trilogie erinnert fühlt, geht in die falsche Richtung. TrES-2b ist nämlich kein Gesteinsplanet, auf dem man landen könnte, sondern ein Gasriese. Zum schwärzesten

Wie laut ist die Sonne? Könnte sich Schall im Vakuum genauso ausbreiten wie in der Erdatmosphäre, dann würden wir die Sonne am Tag mit etwa hundert Dezibel hören – dem Krach eins Presslufthammers. Natürlich ist das nur ein Gedankenexperiment, das der Sonnenphysiker Craig DeForest entworfen hat. Es

Welcher Planet könnte in einer Badewanne schwimmen? Der Saturn ist der einzige Planet, der in einer Wanne nicht untergehen würde. Das liegt an seiner niedrigen Dichte. Mit 0,687 Kilogramm pro Kubikdezimeter liegt sie deutlich unter der von Wasser (ein Kilogramm pro dm^3) und etwa zwischen

Was passiert, wenn du im All deinen Handschuh ausziehst? Diese Frage musste ich gerade für meinen neuen Roman recherchieren, wo der Protagonist mit bloßem Finger einen Knopf drücken muss. Angenehm ist die Erfahrung nicht. Zuerst siedet die Feuchtigkeit auf der Haut und verdampft, was man vermutlich

Welche Hautfarbe haben Eisbären? Erwachsene Eisbären haben schwarze Haut. Und die brauchen sie auch, denn so kann ihre Haut jeden der spärlichen Sonnenstrahlen rund um den Nordpol aufnehmen. Und sie haben noch weitere Tricks drauf, die das Überleben in der Kälte erleichtern. So sind die äußeren

Wie viel wiegt das Internet? Betrachtet man das Internet als die Summe aller Informationen, die es ausmacht, und der Energie, die diese bewegt, kommt man ungefähr auf die Masse eines Apfels. Die Schätzung beruht auf einer Arbeit des Physikers Russell Seitz. 2006 schätzte er, dass das Internet etwa

Wie alt ist das Wasser, das du trinkst? Das Wasser auf der Erde kommt aus zwei Quellen: Etwas weniger als die Hälfte entstand im interstellaren Raum noch vor der Entstehung des Sonnensystems. Das wissen wir, weil es ein bestimmtes Mischungsverhältnis von normalem und schwerem Wasser (mit Deuterium

Wie wird die Erde in 600 Millionen Jahren aussehen? Wenn im Jahr 600.002.026 die letzte totale Sonnenfinsternis vorüber ist, werden wir uns vermutlich in unsere unterirdischen Habitate zurückziehen. Denn die Oberfläche der Erde wird dann kaum noch bewohnbar sein. Das liegt daran, dass die Sonne

Wie giftig ist der Staub auf dem Mars? Marsstaub ist leider ziemlich gesundheitsschädlich. Das liegt primär an den darin vorhandenen Perchloraten – Salzen der Perchlorsäure HClO4. Perchlorate hemmen die Aufnahme von Jod in der Schilddrüse und führen damit zu einer Schilddrüsenunterfunktion. Mit

Der 2. Teil der Archimedes-Saga wartet! Das Cover täuscht ein bisschen; Schlachten gibt es relativ wenige. Diesmal verfolgen wir, ob es Archimedes gelingt, das Geheimnis des Artefakts zu entschlüsseln. Dazu wird er überraschende Allianzen eingehen müssen. Bild: Tom Edwards hardsf.de/links/5219953

Wann wird die letzte totale Sonnenfinsternis stattfinden? Ungefähr um den 6. Mai des Jahres 600.002.026. Gut, das ist eine grobe Schätzung; sie könnte auch ein paar tausend Jahre früher oder später stattfinden. Dass der Mond überhaupt die Sonne für uns abdecken kann, liegt an einem erstaunlichen

Wo im Sonnensystem könnte man segeln gehen? Außer auf der Erde könntest du nach aktuellem Stand des Wissens nur noch auf dem Saturnmond Titan klassisch segeln gehen. Dort gibt es Meere aus flüssigem Methan und Ethan. Bevor du auf Kraken Mare oder Ligeia Mare in See stichst, solltest du dich

Auf welchem Planeten im Sonnensystem ist es am kältesten? Du suchst einen alternativen Wohnort, um der Wärme ein für allemal zu entgehen? Dann kann ich Uranus zu empfehlen. Dieser Eisplanet ist zwar nicht am weitesten von der Sonne entfernt – das ist Neptun. Aber in seiner Atmosphäre wurden mit

Was ist eine Farbladung? Lange Zeit genügte der Elektromagnetismus, um den Aufbau der Materie zu erklären. Ein negativ geladene Elektron kreist um den positiv geladenen Atomkern; chemische Verbindungen entstehen, weil Atome ihre Elektronenschalen auffüllen wollen. Als die Physiker allerdings

Welche Arten von Eis gibt es? Wasser ist ein erstaunlicher Stoff. Das gilt auch noch, wenn es gefriert. Es kennt nämlich mehr als zwanzig verschiedene Wege, fest zu werden (die sogenannten Phasen). Sie unterscheiden sich nach der Art und Weise, wie sich die Moleküle unter bestimmten Temperatur- und